北京被称为什么之都？
这个题目被搞错了，不是“首都”而是“首都在北京的称谓”是什么？ 首都在北京的称谓很多——比如京师、京邑、都、京城、北京；还有古称“中都”，明永乐年间在今天的北京中心城区西南角外修筑了皇城，所以又称为“京兆”，至于其他的名称“燕京”“北平”等等都是地方上的别称（“平”字跟“京”字组合也是“均”的意思，可见这两个字的古老），不是首都的简称或别称，这里就不多说了。
现在要说的正题是——自元朝定都北京开始，“北京”和“京师”两个名字同时并用来称呼元大都，一直延续至今；不过当时人们更习惯用“京师”来指代现在的北京。 “京师”这个名字为什么叫得如此广泛呢？原因是在中国历史上绝大多数时候，所谓的“京”实际上是指皇帝居住的都城（也就是今天意义上的“首都”），而“师”则指的是中央政府。这就是说，“京师”其实就是指中央政府的所在地！ 用一个词来形容“京师”在政治制度中的地位——“京师”就是古代中央政府办公的地方。 那问题来了，什么才算“京师”呢？以明朝为例，《大明会典》曰：“凡府州县城池，俱按方位，周回宽阔，高峻雄伟者，定为一等；方圆曲折，壮丽坚厚者，定为二等；周围平坦，坚固完整者，定为三等。”
也就是说，只有那些“周长宽阔、高峻雄伟”的城墙才有资格被称为“京师”，至于普通县城的城墙根本不入流，不可能称之为“京师”，哪怕你是省城。 那么，作为“京师”的城墙都有什么特征呢？
一、规模大。能进入这个级别，城墙的周长起码要在5里以上（相当于现在20多公里），厚度至少要达到四米，高度也要在10米以上。
二、用材考究。作为中央政府的官家建筑，“京师”的城墙材料上乘、工艺精良，不像普通县城的城墙那么凑合。
三、重防御工事。因为“京师”往往同时也是军事重镇，因此防御设施必不可少，不仅要建满布炮眼的箭楼，还要建有内、外瓮城，更要设置吊桥、闸门等，以防止外来势力的进攻。
您别小看这些防御工事，没有它们可不行。为什么呢？
首先，这些工事可以有效防止外部势力直接破坏城墙本体，毕竟不是谁都有本事直接撞出一道口子让军队杀进去的。
其次，有了这些工事，内部守军就可以凭借坚城死命抗敌，让敌人无所适从。 最后，这些工事可以极大增强军队的士气，毕竟有坚固的防御工事作为依托，士兵们可以不必要冒生命危险进行攻城，这样一来，即使城头上的敌人用火炮、滚木檑石攻击，只要做好防护措施，兵士们不必像无根的浮萍一样四处乱窜，从而可以大大减少因慌乱而造成的伤亡。