冬虫夏草的作用是什么？
虫草，是麦角菌科真菌。有北虫草、冬虫草等别名。主要分布在俄罗斯西伯利亚地区以及中国青海等地。是著名的传统保健中药材。 【性味与归经】 味甘，性温。归肺、肾经。 【功能与主治】 补肺气，补肾阳。用于肾虚阳痿，腰膝酸痛；肺虚咳喘；久病虚弱；自汗盗汗。 《中国药典》：温补肝肾，益精气。适用于肝阳虚，肾阳虚所致的畏寒肢冷，腰膝酸软，头昏耳鸣等症。
一、化学成分及其药用价值 目前，从虫草中分离得到的化学物质达205种之多[1]，主要包括氨基酸及胺类物质（64种），蛋白质（38种），酯类（14种），多糖类（18种），微量元素（19种），其他（75种）。 有学者对冬虫草中的活性分子进行了研究分析，结果表明，冬虫草中的多种有效成分可能通过不同途径发挥药效作用[2]，这些物质包括：
1.1 多糖类成分 可促进免疫系统功能状态，还可以通过增强心脏和血液器官的功能，起到抗疲劳的效果；还能调节激素分泌水平，达到抗氧化，抗衰老的功效。
1.2 皂苷类成分 是具有生理活性的甙类化合物，可激活体内某些酶系统，从而起到调节免疫能力，还可以降低心肌耗氧量，扩张冠状动脉，增加血流量，防治冠心病。
1.3 多胺类成分 对人体下丘脑-垂体-肾上腺轴有一定影响，能刺激肾上腺皮质素的释放，提高血清中催乳素的含量，进而起到调节免疫功能的作用。还可降血压，降血糖，降血脂，抗肿瘤，抗炎，杀菌等。
1.4 色素类成分 包括花青素苷类和多酚化酶等，有抗氧化，抗衰老，清除自由基，提高机体免疫力，抑制癌细胞增殖，抗病毒，抗菌，消炎等作用。 二、现代中药药理研究 关于虫草的药理研究文献众多，总结起来主要有以下四个方面的作用机理： 1. 对中枢神经系统的作用 2. 对心血管系统的作用 3. 抗氧化及清除自由基的作用 4. 免疫调节作用 三、临床应用 目前，除单独用药外，还常将其制剂加入方剂中共同治疗疾病。 1．慢性肾炎、肾病综合征 在西医药物治疗的同时，配合中医中药治疗会有很好的疗效。在服用中药期间，应忌酒，少吃辛辣食物。常用中成药有肾炎康复片、金水宝胶囊、百令胶囊等。
2．支气管哮喘 临床观察发现，部分小儿哮喘发病可能与细菌感染有关，此时应用抗生素联合中医药治疗，往往能取得较好的效果。对于成人哮喘患者，应在医生指导下规范治疗，常用药物有麻黄汤、苏黄止咳糖浆、止咳祛痰颗粒等。
3．肿瘤患者放化疗后副反应 尤其是白细胞减少症，运用中草药提升白细胞数量，同时减轻放化疗引起的呕吐等症状。 四、使用注意事项 对于一般人群而言，由于人工养殖的冬虫夏草安全性较高，只要注意合理炮制、适量用药，基本上不会产生副作用。 但对于过敏体质者，应谨慎使用。而且需注意，无论采用何种治疗方法，都不可过量使用，以免引起不良反应。