生肖讲明是什么动物？
这个问题有意思，我第一次见到的时候也好奇了很久。先给出答案吧，“肖”指的是十二地支，即子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥；“晓”通“消”，指凌晨一点至三点。通俗点说就是午夜一点到三点出生的属相。
接下来简单讲讲这个理论是怎么说的。 这个理论起源于古代中国，最早记载于西汉《史记·天官书》： “凡人之命，莫不去复。穷本极源，谓之道。” 这句话的意思是说人一生的命运都是循环往复的，探索这循环往复的过程和机理就叫做“道”。那么什么是循环往返呢？下面就引出了“六十甲子”这一工具。
古人发现，不论一个人出生的时间还是其他任何事情的发展过程，总是与“六十甲子”联系在一起的，这一点可以被广泛地应用于医学、养生学、命理学等等领域。比如我们中医看病开药方往往要考虑到“子时病重”、“午时好转”这样的因素。而算命先生推算一个人的命运时也要考虑这个人的生辰八字（也就是出生时辰），往往会有“八字吉利”或“八字不合”之类的说法。
这里必须讲到“天干”与“地支”的关系。它们分别对应着自然界阴阳两个属性，每一个都对应五行中的某一行，具体可以参看下图。 图中展示了十个天干和十二个地支之间的关系。其中“甲丙庚壬”四个阳干和“乙丁辛癸”四个阴干之间存在相生关系；“戊己申亥”四组阴阳支之间存在相克关系。另外还需要注意“寅木”与“午火”、“酉金”与“亥水”这两个特殊组合，它们分别形成了“生克制化”中重要的“临官”、“长生”状态。
下面简单讲了“六十甲子”和“天干地支”的关系后，就该说到“生肖”的问题了。所谓“生肖”本质上就是古人建立的一整套计时系统中的“单数”序列。它通过“十天干”周而复始地排列组合来体现时间的流逝，每一年都有一个对应的“属相”。 而“肖”在这里面起到了决定性作用，因为十二地支本为“子丑寅卯....”顺次排列，但加入“肖”之后，它们便有了固定的排序。 “鼠牛虎兔"排在前面的四个字每个年份都有，而“羊猴鸡犬”这四个字每一轮第十个。剩下“猪狮虎豹”四兽每两轮第十个。 这样，古人在没有手机电脑的情况下，凭借简单的日历跟节气就能大致预测一个人的命运走势。