十二生肖是怎么形成的？
“十二生辰”、“十二属相”，这些称呼都指代的是农历春节。因为古代人们用农历计算年龄，从立春起算，每三十天为一候，每一岁有四个节气，所以一年就相当于今天的一周年，而一个月则相当于今天的30天。 这种历法在汉武帝时期得到确立，一直沿用至今（公历纪年）。但人们在使用农历时，发现一个现象；每年的立春总会在不同月份出现，过了一年，属相却并没有随之变化，这多出来的几个月又该如何处理呢？
其实，我们的先人早已注意到这个问题并找到了解决的方案，那就是“闰月”。每隔几年或者十几年的时间，就会有一个没有中气的月份被加进来。这个被加进来的月份就是“闰月”。其中，二十四节气中的“白露”与“秋分”两个节气之间的这个月就有可能是闰月。 这样每年就有十个节气，而一个月除了有大小月之外，还会有一个闰月。不过这样的安排是有规律的，通常不会出现半年都是闰月的情况。
那如果遇到了上半年是闰月那么下半年必定是阴历年尾。这种情况在历史上确实发生过，而且在古代还是一种比较严重的历法危机。人们需要重新确定年份，还需要将原有的记忆全部归零，这是很麻烦的事情。于是人们就创造了一个简单的办法来简化这个问题——以生肖记年的方法。当遇到闰月的时候，就以节气划分年月，而到了明年，年份加上一，日期依旧按照农历计算。
这种方法简单高效，而且不易出错，所以一直沿用至今。 所以说，每当春节到来的时候，人们并不是以农历正月初一作为起点计算新一年的，而是以交节日为准。虽然只有一天的时间差别，但是意义却是大相径庭的。