鼠在12生肖里排第一位，所以叫子鼠（子是第一的意思）； 鼠类动物一般都在夜间活动，所以叫子鼠、夜猫等。 鼠的眼睛跟很多动物不一样，它是有眼睛透明的，所以也叫眼神灵光的老鼠或者眼珠溜圆的小兽。
鼠喜欢打洞，所以有“老鼠挖洞”的歇后语，表示事情办不成，比如“这事情就像老鼠挖洞-----根本不可能”。 还有因为老鼠会偷东西，就派它到仓库里查看是否安全，结果它把一切看得一清二楚，最后被老虎吃掉。后来人们用“老鼠看仓——看得清清楚楚”来形容一个人特别贪婪。 还有一种说法认为生肖鼠是“辰龙之子”。
《五杂俎·物部》引《春秋命历序》云：“子者，滋也；辰者，声音之号。”“子母辰”连称，可能指的是“滋长”、“发出声音”，特指正月万物滋生，阳气生发。这样正月就对应了子鼠。
殷淑怡优质答主十二生肖起源，十二生肖又称十二属相，是中国及十二生肖文化圈的一些国家和地区以及日本的中国族人用十二种动物用来记人出生年份在十二地支中，子的形象是老鼠，因此出生在子年的人就是属鼠的。
人们用这十二种动物来对应十二地支，以记年份并用于记人的生肖，同时各民族在长期的生活实践中留下了十二生肖文化的遗存，其影响逐渐扩展到一些周边国家和地区。那么十二生肖老鼠叫什么动物呢？
生肖鼠是十二生肖之首，生肖排第一位，因为按照中国天干地支规律，子位永远是第一，鼠年出生的人属鼠，生肖鼠的形象是拟人化，而不是生活中的老鼠像。因此生肖中的鼠和生活中的鼠是有区别的。
十二生肖，又叫属相，是中国与十二地支相配以人出生年份的十二种动物，包括鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。每年对应一个动物，十二年一个轮回。生肖动物都是人们熟悉的，一些和人们生活息息相关。
而在十二生肖中，第一位的是“鼠”，“子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪”。之所以把“鼠”放在第一位，是因为，地支“子”的形状象鼠。
