发展中国家有什么好处？
“发展中国家的优势在于劳动力资源丰富且便宜，并且由于先发性落后，所以环境破坏不大，可以大力度利用自然资源。”——张五常《经济解释》 这是张五常为发展中国家辩护的最经典名言之一。这里张教授之所以要为发展中国家辩护是因为在新古典主义经济学的框架下，发展中国家和发达国家的差距主要归结于后者的福利政策和制度效率，而与前者无关。
当然这里的“无关”并非绝对无关，比如后发优势理论就认为，由于信息技术等在发达国家的率先使用并已达到相当程度的普及化水平，使得发达国家在知识、技术和信息方面对发展中国家的领先效应会不断降低后者的生产率，从而拉低两者之间的GAP；但这种影响是相对的。总的说来，新古典主义学派更偏向于强调市场经济机制的作用（或者说缺陷），而非政府干预和经济制度的影响——即便后者也是试图通过市场力量的配置效率达到收效。所以在这种理论范式之下，发展中国家所谓的“优势”实际上毫无争议。
然而这种理论不能解释为什么同为发展中国家的印度和巴西的经济增长率曾经一度比中国还高。后来的发展经济学在新古典主义之外又增添了很多其他学派，譬如结构主义、制度主义和新制度主义等，试图更为完整地解释发展的问题进而指导发展的实践。这些后来者往往更加关注市场的外部环境和制度因素（包括体制）对于经济发展的影响，因此对新古典主义的那套说辞不是那么认可。但即便是结构主义和新制度主义也并未完全否认市场机制的作用，只是反对新古典主义不加约束的自由放任。所以从某种程度上来说，张教授的这段言论还是有些道理。只不过现在的发展经济学不仅考虑市场，还要考虑非市场因素，因此其所谓的“优势”也要打些折扣了。