天子字属什么五行？
“子”字的五行属性到底是属水还是属土，历来就有争议。这个问题关系到对《易经》六十四卦中复卦、豫卦等许多卦象的解释，也关系到对孔子系辞中“刚柔交错”、“阴阳相配”等语的理解。 东汉郑玄著《周易注》认为，“子”字从“巛”，属于坤（阴）爻。宋代朱熹在《周易注》中沿袭了郑玄的说法。但到了清代，学者们多认为“子”字属于坎（阳）卦。
持这一观点的代表人物是清代大学问家王弼。王弼在注解《周易·乾凿度》时提到，“子”字归艮；在解释《论语·学而篇》“智者乐水，仁者乐山”一句时认为，山是艮象，水是坎象，“智者不惑”的“智”字以“日”为符号，归离，而“仁者不忧”的“仁”字以“二”为符号，归坤。这样，“子”就处在两个阳卦中间，而“午”则处在两个阴卦中间，由此区分出乾坤之子与艮坤之午。
清儒俞樾在所著《群经平议》中进一步补充和发展了这一观点。他说：“凡上卦之下有震、巽、坎、离四宫，其象为阳，其名为子……下卦之上则有乾、兑、艮、坤四宫，其形为阴，其名为午……”并认为，这种分法同样适合于《易传》中的很多语句，如“地势坤，君子以厚德载物”的“地”就是坤，“水火既济”的“火”就是离。 而将“子”属坤卦的观点追溯到汉代，有清一代的学者都可以找到证据。如清初李光地在所著《周易正解》中就引用汉儒张献忠的话来证明自己的观点。而现代易学大家高亨在著述中也承认，“子”属坤卦，这“完全是东汉许慎《说文解字》以来的旧说”。
当然，也有学者对此提出反对意见。明代学者胡震亨在所著《周易衍义》中认为，“子”属坎卦。他在注释《论语·雍也》“知者乐水，仁者乐山”一句时举出了三条理由：一是《说文》以“水”为“一”，以“川”为“三”，而此处两“者”字，“上‘者’字‘一’，下‘者’字‘三’”，符合坎卦的卦画形状；二是汉代京房将此两卦置于《易林》之首，以明圣人“尚坎”之意；三是依《乾凿度》，此两卦居下卦之首，为“先天八卦”所重。 与之类似的，清人马国翰在辑集先秦两汉文章时，也把“仁者乐山，知者乐水”的“乐”字解释成“音洛”，因为“洛水”在“九宫”中属坎。
至于这个“子”到底属水还是属土，历代儒者的解释可以说都是恰如其分。不过，如果从周易六十四卦的排列组合看，把“子”归属坎卦似乎更为妥当。因为在六个阴阳卦中，只有坎卦一阳处于二阴之中。而且，此卦的形状也确像阴阳交媾而成婴孩的模样——上下两个阴性卦构成孩子的双膝肘部，中间的阳性卦则是托起孩子的手臂。