资产的现金流等于什么？
公司的收益=净利润+折旧与摊销，那么可以理解为公司的经营活动产生的现金流入首先应覆盖掉为维持现有生产能力所需要的资本性支出，超出资本性支出的净利润和折旧与摊销都是可以自由支配的部分，而用于进行分配的金额应为（净利润+折旧与摊销-资本性支出），即自由现金流。
然而，若将净利润直接扣掉资本性支出，会存在两个问题：1）未考虑企业的营运资本增量；2）资本性支出中有一部分是对现有资产定期报废的更新，是维持企业现有盈利能力所必不可少的。
因此，在计算可自由支配的部分时，并不能简单地用净利润-资本性支出。而需要加回部分折旧与摊销，并考虑营运资本增量，计算得出的“净利润+折旧与摊销-营运资本增量-资本性支出增量”这部分资金可自由用于留存企业投资和对股东分配，这部分金额称为公司自由现金流。