广州，简称“穗”，古称“羊城”、“花城”。地处广东省中南部，珠江三角洲北缘，濒临南海，毗邻港澳。全市总面积7434平方公里。市区面积590.58平方千米（2012年） 。人口6786万人(2012年末）。
广州是国务院定位的国际大都市，国家中心城市，是中国南部区域性的政治、经济、文化、教育、交通和信息中心，也是华南地区最大的交通枢纽和沿海港口城市之一，享有“花城”“羊城”美誉。现辖越秀、海珠、荔湾、天河、白云、黄埔、番禺、花都、南沙、从化、增城等区和增城、从化和花都3个县级市；市辖区划分为110个街道、91个镇。全市共5189条社区居（村）民委员会，2055个自然村。
公孙洁丽优质答主在古代，广州的城区称为“羊城”，也称“五羊城”，是“五条岭”的谐音。据历史记载，秦朝以前，广东的中原聚落集中在肇庆、四会一带，当地的人口众多，聚落密集。秦朝建立了南海郡后，向南发展，今广州地区逐步开发，人口增多。“五条岭”就是五组人口密集的聚落。后人附会“五羊传说”，五条岭遂有了“五羊”的美称，羊城也因此得名。
“五岭”指的是南岭山脉的五条山脉，分别称越岭、都庞岭、萌渚岭、骑田岭和大庾岭。其中，大庾岭、骑田岭在今江西，越岭、都庞岭、萌渚岭在湖南、广西。五岭位于五江、两广之间，山势险要，是中国历史上著名的军事要地，至今岭上还有秦朝修筑的“南野长城”古迹。
相传周朝时，五位仙人骑着口吐稻谷、满身羽毛的仙羊降临彭越（即今广州），播下五谷以造福人民。五位仙人离去时，五羊和仙人脚印化为五座小山，这五座小山，据说就是广州越秀区的越秀山、东较场的惠福西、小越华东的麓湖、海珠的海山仙迹、越秀南路的五仙观。后来，“五羊”就被作为城市的象征而流传下来。
晋朝时，羊城就成为中国著名的海港和南中国重要的对外贸易中心。隋朝开皇十四年（594），广州始置州，因城南五山象五羊一样，羊字意含“吉祥”等，故名广州。隋朝大业三年（607），广州改称“南海郡”，唐朝平南诏后于武德五年（622）复改称广州。唐贞观二十二年（648），以广州属岭南道，置“岭南选院”掌铨选本地州刺史以下官吏。唐开元二十九年（741）“置岭南五府经略使于广州，节制五府。宋淳熙十二年（1185）为广东经略安抚使，节制广南东路，后又并广南西路”。广州从此成为名副其实的广东之首府。
